Jedním ze spůsobů jak snížit počet hradel v procesoru na úkro rychlosti je realizovat ALU jako jednobitovou a provádět všechny operace sériově. Tím se mimo alu zjednodušší datová případně i adresová sběrnice. Velkou daní za snížení počtu hradel je i snížení rychlosti. Každá operace bude vyžadovat minimálně tolik cyklů, kolik bitů mají zpracovávaná slova.